Chien et chat en fin de vie : Comment les accompagner dans leurs derniers moments

Avoir un animal de compagnie, c’est une présence de chaque instant et une joie quotidienne. Cependant, en raison de leur longévité réduite, vous serez probablement confronté à leur mort à un moment donné. C’est alors l’occasion de montrer à votre compagnon toute l’importance qu’il a pour vous en lui rendant ses derniers jours les moins douloureux possible.

Les signes annonciateurs

Que votre chien ou votre chat souffre d’une maladie grave ou qu’il arrive naturellement en fin de vie, certains signes peuvent vous alerter sur l’imminence de son décès. Un chien sent-il qu'il va mourir ? On constatera d'abord une perte d’intérêt pour tout ce qui, auparavant, le faisait réagir : plus de réponses lorsque vous prenez sa laisse pour une promenade, son jouet préféré, ou même le paquet de croquettes. Il ne veut plus bouger de son coussin. Cette grande fatigue est un premier indice, montrant que les fonctions cérébrales de votre petit compagnon sont en train de s’éteindre. Si vous constatez qu’il n’est plus capable de se retenir, cela indique qu’il a perdu la capacité à contrôler les fonctions naturelles de sa vessie et de ses intestins. S’ensuivent une perte d’appétit, des vomissements même après avoir bu de l’eau, et des difficultés respiratoires, chaque inspiration et expiration devenant plus longues et saccadées. Un diagnostic vétérinaire pourra confirmer ces signes annonciateurs de son départ.

Comment l'aider ?

Lorsque votre vétérinaire confirme les symptômes de mort imminente, souvenez-vous que tout cela est naturel. Vous ne pouvez rien y faire, et votre animal non plus. Parlez-lui d’une voix rassurante, ne lui laissez pas percevoir votre stress ou votre peine, car il y est très sensible. De la douceur, du calme, et du réconfort, voilà ce dont il a besoin en cet instant. Réservez-lui un espace propre et paisible, mais ne le laissez pas seul, coupé de la famille. Les animaux domestiques sont des créatures d’habitudes, et tout changement dans leur routine pourrait les perturber. Agissez avec bienveillance, et expliquez à tous, les membres de la famille comme les visiteurs potentiels, ce qui se passe afin que chacun soit calme et respectueux. Vous pouvez autoriser les câlins et les petits baisers, mais sans exagération. N’hésitez pas à le prendre dans vos bras, cela peut le réconforter et faciliter son départ dans son sommeil.

Ses derniers instants

Si votre animal est malade depuis un moment ou qu’il a dépassé depuis bien longtemps l’âge habituel de sa race, il est possible qu’il s’éteigne paisiblement. C’est ce que nous souhaitons tous pour nos meilleurs amis. Mais, de nos jours, les derniers instants d’un animal domestique se passent souvent chez un vétérinaire, afin d’éviter des souffrances inutiles. Est-ce que l'euthanasie est douloureuse ? L'euthanasie est une procédure conçue pour être aussi indolore que possible, un acte de compassion pour éviter des souffrances prolongées. Dans ce cas, ne laissez pas votre animal seul sur la table d’auscultation ; restez avec lui jusqu’au bout en le caressant et en lui parlant doucement. Une fois parti, votre vétérinaire pourra vous proposer de récupérer ses cendres pour envisager un enterrement.

L’enterrement

Vous pouvez choisir de faire une jolie cérémonie avec des fleurs, des poèmes, ses jouets préférés, ainsi que ses effets personnels. Cela vous permettra de célébrer votre ami tout en aidant les enfants et les adultes à faire leur deuil. Certaines assurances décès pour chiens et chats peuvent prendre en charge les obsèques de l'animal, vous offrant ainsi l'opportunité d'organiser un enterrement formel pour votre compagnon. Peut-on enterrer son animal dans son jardin en Suisse ? Les dispositions légales en Suisse permettent d'enterrer son animal dans son jardin, sous certaines conditions. Vous pouvez aussi profiter de cette triste occasion pour planter un arbre en mémoire de votre compagnon. Placer ses cendres dans une urne spéciale, composée de deux compartiments permettant d’y joindre la graine d’un arbre ou d’un arbuste, est une manière significative de lui rendre hommage. Ces cendres serviront de compost, et cette pousse qui grandira sera le plus bel hommage que vous puissiez rendre à votre animal.

Si votre animal était assuré, il est important de ne pas oublier d'annoncer son décès à votre assurance.